U Canterburyju, Kent, zabilježeno je izbijanje invazivnog bakterijskog meningitisa na Sveučilištu u Kentu, koje je rezultiralo smrću dviju osoba i hospitalizacijom 11 drugih. Ovaj incident dogodio se 16. ožujka 2026. godine, a povezan je sa studentskom populacijom u gradu.
Jedna od žrtava bila je srednjoškolka iz Kraljeve Elizabetine gimnazije u Favershamu, dok je sveučilište potvrdilo da je jedan od njegovih studenata također preminuo tijekom izbijanja. Uzrok meningitisa je bakterija Neisseria meningitidis, koja može izazvati ozbiljne zdravstvene probleme.
Simptomi meningitisa uključuju visoku temperaturu, povraćanje, glavobolju, bolove u zglobovima, ukočenost vrata i neobjašnjivu pospanost. Meningokokna bolest može se brzo razviti, što može dovesti do ozbiljne bolesti i smrti ako se ne dijagnosticira i liječi na vrijeme.
Antibiotici su glavni oblik liječenja bakterijskog meningitisa, a dostupne su i nekoliko vakcina koje štite od najčešćih uzroka ove bolesti. Zdravstvena agencija UK (UKHSA) surađuje sa sveučilištem kako bi savjetovala osoblje i studente te provodila administraciju antibiotika.
Studenti su posebno izloženi riziku od propuštanja ranih znakova meningitisa jer se ti simptomi lako mogu zamijeniti s drugim bolestima. Bolest se može širiti bliskim kontaktom, poput ljubljenja i dijeljenja pića, ili putem kašljanja i kihanja.
Amelia McIlroy, studentica, izjavila je: “Svi smo apsolutno devastirani.” Trish Mannes iz UKHSA naglasila je važnost prepoznavanja simptoma: “Meningokokna bolest može se brzo razviti, stoga je važno da studenti i osoblje budu budni na znakove i simptome meningokoknog meningitisa i septikemije.”
Paul Hunter, stručnjak za infektivne bolesti, dodao je: “Rano liječenje je ključno, ali dijagnosticiranje u ranim satima bolesti može biti vrlo teško.”
Na društvenim mrežama pojavili su se uznemirujući sadržaji koji dodatno povećavaju strah među studentima. Sofia Malanga je izjavila: “Postoji mnogo toga što se širi na društvenim mrežama što to čini još strašnijim. Videi su zastrašujući.”
Detalji ostaju nepotvrđeni, a još uvijek nije potvrđeno koji soj bolesti je odgovoran za izbijanje u Kentu.